El fútbol profesional de la Universidad de Guadalajara fue creado en 1970 como los “Venados” en la Tercera División, en la administrado por Ignacio Maciel Salcedo quien apoyaba el anhelo de Rafael García de Quevedo, entonces Secretario General y principal precursor del fútbol en la Universidad de Guadalajara. La participación de los “Venados” se dio gracias al empeño y la entrega de Tito Gutiérrez, forjador de varias generaciones de futbolistas universitarios. En la temporada 1972/1973 el equipo de la UdeG inicia a jugar en la Segunda División. Con la llegada, adoptan el nombre de “Leones” con la integración de la Comisión Administrativa del Equipo de Fútbol. Para la campaña 73/74 realizan uno de los mejores torneos de esa división al constituirse como líderes generales y en todos los departamentos. Sin embargo, pierden los juegos finales contra la Universidad Autónoma de Nuevo León, con marcador global de 2-3.